Le feu aurait déclenché le système électronique qui actionne les cloches, ce qui a immédiatement attiré l’attention des voisins, intrigués que les cloches résonnent après minuit. Une cinquantaine de pompiers de Roberval, Chambord, Sainte-Hedwidge, Mashteuiatsh et Saint-Félicien étaient présents pour combattre les flammes. Il faudra entre 12 et 18 mois pour rénover l’église. L’incendie a notamment endommagé l’orgue Casavant, en plus de réduire en cendres les vêtements liturgiques et les registres des mariages et des baptêmes.

Les Robervalois se retrouvent momentanément sans église, puisque Notre-Dame avait été préférée à Saint-Jean-de-Brébeuf. Cette dernière a fermé ses portes le 26 octobre 2008, et est présentement en train d’être convertie en condos.

L’église Notre-Dame date de 1967. Elle peut accueillir 1200 personnes.

La cathédrale précédente datait de 1970. La reine Élizabeth II y avait même donné le premier coup de pelle. Heureusement, plusieurs objets ont pu être sauvés du feu il y a cinq ans. La décoration intérieure de la nouvelle cathédrale pourrait donc avoir des allure de l’ancienne, avec son autel et sa rampe de communion faits à partir de qamutik (traîneaux). Toutefois, cette décoration sera complétée au fur et à mesure que le fonds de construction grandira. Pour l’instant, près de 4 millions $ ont été amassés à travers le Canada, et le projet est estimé à 6 millions $.

La cathédrale pourra accueillir 400 personnes, et les messes continueront d’être dites en anglais et en inuktituk.

Plusieurs l’ignorent, mais le diocèse anglican de l’Arctique est le plus grand diocèse anglican au monde. Il couvre les Territoires-du-Nord-Ouest, le Nunavut et le Nunavik, au nord du Québec. En tout, il s’étale sur 4 millions de kilomètres carrés. La moitié des 80 000 habitants de ce territoire sont anglicans.

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Le 14 août, à la basilique-cathédrale Notre-Dame de Québec, une centaine de jeunes se rassembleront autour de Marc Ouellet pour une soirée de louange suivie d’une nuit d’adoration devant le Saint Sacrement.

Un site internet visant à faire la promotion de l’événement a d’ailleurs été lancé il y a quelques jours. Le www.hommagecardinalouellet.com invite non seulement les jeunes à participer à l’événement, mais les exhorte également à faire parvenir une photo d’eux accompagnée d’un mot qui explique l’attachement du jeune au cardinal. Les photos reçues seront mises dans un cadre numérique qui sera donné au cardinal par les jeunes en guise de cadeau de départ.

L’événement n’a cependant rien de spontané, puisque la commande émanait directement du diocèse.

« Ce sont les responsables diocésains qui nous ont approchés pour faire valoir l’importance d’une contribution jeunesse à l’événement de reconnaissance diocésain, vu l’importance de la jeunesse pour le cardinal. Dès le début, il avait dédié son cardinalat aux jeunes. Le comité ad hoc s’est réuni et tout de suite l’idée d’une veillée de prière a fait surface. C’est la tradition jeunesse des grands rassemblements de tenir une soirée de prière la veille (on peut penser aux Journées mondiales de la jeunesse ou au Congrès eucharistique international », explique Debra Violette, l’une des organisatrices de la soirée.

Selon l’ancienne responsable du pavillon consacré à la jeunesse sur le site du congrès eucharistique de 2008, Marc Ouellet a fait preuve de beaucoup de confiance envers la jeunesse.

« Plusieurs initiatives jeunesse ont vu le jour pendant les dernières années, toujours appuyées par le cardinal. Les JMJ diocésaines et les Montées jeunesse ont particulièrement été marquantes. Les jeunes veulent souligner l’importance du passage du Cardinal dans leur cheminement de foi », indique-t-elle.

Les organisateurs veulent mettre l’accent sur le côté « cadeau » de la soirée. Pour eux, il s’agit de souligner la reconnaissance des jeunes envers le cardinal.

« Les jeunes appuient le Cardinal malgré les controverses occasionnelles », fait valoir Mme Violette, avant d’ajouter « qu’une grande part de jeunes qui cherchent Dieu, qui cherchent une voix forte et une vérité claire, la trouvent dans la personne du cardinal Ouellet, car il est un pasteur qui ose s’exprimer… même s’il ne fait pas toujours l’unanimité. »

La partie prière et louange de la soirée sera animée par un groupe composé surtout des musiciens de la messe des jeunes de la paroisse Saint-Thomas, à Québec. L’adoration sera animée par la Famille Myriam. L’événement a lieu de 19h00 à 23h00.

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Cet article a été en partie repris et diffusé par l’Agence de presse internationale catholique. Il faut être abonné pour lire le texte en entier.

En entrant dans l’église patrimoniale située au coeur du quartier historique du Trait-Carré, à Charlesbourg, le visiteur doit d’abord traverser le choeur et la sacristie avant de découvrir l’accès à la chapelle dédiée à Marie qui se trouve au deuxième étage. Là, entre la statue de la Vierge, les boiseries anciennes, les lumières tamisées et le bruit régulier des ventilateurs, brillent les croix et les médailles des centaines de chapelets fabriqués par Roland Ricard.

C’est la première fois que M. Ricard expose ses chapelets à l’extérieur de chez lui. D’habitude, il reçoit les intéressés à la maison, où ses milliers de créations sont accrochées sur les murs. « Quand les gens entrent ici, c’est là que j’entends le plus souvent le mot Dieu. Ils disent tous : « Oh mon Dieu ! », lance-t-il avec une pointe d’humour.

Roland Ricard fabrique des chapelets depuis l’âge de 13 ans. Avec les années, cet ancien professeur de musique est devenu patenôtrier, c’est-à-dire fabricant de chapelets. Il s’agit d’un métier qui existait déjà au Moyen Âge et dont le nom tire son origine des deux premiers mots de la prière du Notre Père en latin : Pater Noster.

« J’ai toujours aimé ça. J’ai dû en faire environ 11 000 dans ma vie. Je les fabrique comme un enfant qui s’amuse dans son carré de sable. Mon but, ce n’est pas de vendre. C’est un hobby. C’est une passion. T’es plongé, et tu nages », illustre M. Ricard.

Or, au fil du temps, Roland Ricard est devenu maître-nageur : il a recensé à ce jour plus de 353 sortes de chapelets différents propres aux catholiques, qu’il reproduit et qu’il finit souvent par donner autour de lui. Dernièrement, il en a donné pour Haïti, et il s’affaire à en préparer une cargaison destinée à l’Équateur.

Le patenôtrier a 130 000 $ de matériel d’inventaire chez lui pour assembler de nouveaux chapelets. S’il en a déjà fabriqué beaucoup en bois et en plastique, il préfère désormais des matériaux de plus grande qualité. « Je suis dans le cristal de roche, dans tout ce qui est en verre. Le plastique, ce n’est pas valorisant. Un beau chapelet en cristal, ça fesse dans le dash », fait-il valoir.

Étonnamment, M. Ricard ne récite pas le chapelet. Il préfère plutôt dire qu’il prie en parlant à ses chapelets. Il n’a pas de chapelet préféré non plus. Ce qui ne l’empêche pas d’avoir ses saints favoris : sainte Thérèse de Lisieux et saint Joseph.

« Je fabrique le chapelet, mais je ne le dis pas. Je n’ai plus le temps de penser à ça. La prière, c’est parler. Je prends ma main, et je touche à mon chapelet. Moi, c’est saint Joseph. Je lui dis : « Prends ton boute, je prends le mien, pis il nous arrive rien ». Il faut l’avoir, la foi. C’est tout. Je l’ai. »

Savoir à quel saint se vouer
Peu importe la dévotion, le curieux trouvera nécessairement un chapelet à sa convenance au cours de sa visite. Le plus petit chapelet n’a que 5 grains et est dédié aux Coeurs de Jésus et Marie. Le plus grand en compte 169. Il s’agit d’un rosaire classique où trois chapelets de 59 grains sont combinés pour la méditation des mystères glorieux, joyeux et douloureux. Le chapelet de la neuvaine à la Trinité compte 9 grains, celui de la neuvaine de la Pentecôte en a 7. On y trouve également des chapelets plus inusités, comme celui pour la conversion des âmes (33 grains) ou celui des 26 martyrs japonais.

Le seul chapelet controversé a été honni de l’exposition. Il s’agit d’un chapelet classique de 59 grains pour l’âme des enfants avortés. Sa particularité vient de ses grains qui renferment chacun la représentation d’un fœtus. Mais tout n’est pas perdu, puisque le dévot pourra toujours se rabattre sur le chapelet pro-vie qui a bel et bien été exposé.

Enfin, certains chapelets fascinent par leur forme (le chapelet en échelle) ou par leur provenance (le chapelet bouddhiste).

Il est possible de visiter l’exposition jusqu’au 15 août. Par la suite, il faudra attendre le 26 septembre, à l’occasion des Journées de la culture, pour la revoir une dernière fois. À cette occasion, Roland Ricard sera présent et donnera une conférence sur la fabrication des chapelets.

Par ailleurs, son travail a suscité suffisamment de curiosité pour mettre le ministère de la Culture et des ethnologues de l’Université Laval sur la piste de M. Ricard. Ces derniers l’ont filmé parmi ses créations, en train d’expliquer sa passion. Pour la postérité, il a l’intention de les léguer à un musée lorsqu’il sera mort. Il n’a pas l’intention de produire un livre, une sorte de catalogue qui regrouperait le travail de recherche qu’il a fait depuis plusieurs années, mais se dit prêt à collaborer avec quiconque voudrait se lancer dans une telle aventure.

Mais en attendant, il a encore trop à faire.

« Ce qui presse, ça presse toujours, c’est d’en trouver plus. »

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Roland Ricard répare gratuitement les chapelets. Il suffit de payer le matériel nécessaire à la réparation. On peut le contacter au 418-628-0626.

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Pour les amateurs d’inusité, la prochaine exposition thématique à l’église Saint-Charles-Borromée aura lieu à la fin de l’année et portera sur les bas de Noël…

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« La neuvaine, on ne sait jamais comment ça va tourner. Mais cette année, on avait des conditions gagnantes », confie le recteur du sanctuaire, le père Guy Pilote.

En effet : aucun scandale, aucune alerte à la bombe comme l’an dernier, aucun soubresaut capricieux de la nature n’est venu ternir ce temps de ressourcement spirituel.

« Je pense que sainte Anne est loin d’être en régression, affirme le père Pilote. Quand on a l’occasion de rencontrer les gens, c’est là qu’on voit le travail qui se fait dans le coeur des personnes. »

Car Sainte-Anne-de-Beaupré est avant tout un lieu de ressourcement spirituel. Les pèlerins bénéficient désormais des améliorations apportées au site il y a deux ans à l’occasion du 350e anniversaire du lieu. La nouvelle fontaine, le parc, le musée : autant d’éléments renouvelés qui attirent, certes, mais qui n’éclipsent pas le principal événement qui fait courir les foules depuis des siècles : la neuvaine de prière. Cette année, le thème choisi était « Dieu tient parole, il te donnera l’eau vive ».

Des prédicateurs appréciés
Le prédicateur francophone, Mgr Lacroix, passait 45 minutes sur le terrain en compagnie des pèlerins et des visiteurs avant chaque célébration. Il était présent partout. Il lavait même la vaisselle avec des bénévoles et des malades le soir. Celui dont le nom circule pour succéder au cardinal Marc Ouellet à la barre de l’Église de Québec a cependant refusé de commenter ces rumeurs.

Toutefois, les curieux peuvent retourner regarder ses prédications du matin et du soir sur le site Internet du sanctuaire au www.ssadb.qc.ca. Les pères rédemptoristes ne savent pas encore s’ils éditeront un livre à partir des prédications de Mgr Lacroix, un peu à l’image des prédications de Gilles Routhier l’an dernier.

Cette année, les anglophones n’avaient qu’une prédication de la neuvaine par jour, contrairement à deux pour les francophones. Il faut dire que le père rédemptoriste Guy Desrochers, 54 ans, l’un des plus jeunes de sa communauté, est un homme fort occupé. Directeur de la Revue Sainte Anne, il est également supérieur de la communauté rédemptoriste internationale nouvellement établie à Sainte-Anne-de-Beaupré.

Cette communauté internationale reflète en partie la diversité des pèlerins qui se sont rendus au sanctuaire à l’occasion de la neuvaine. Car même si la foule est encore composée à 75% de Québécois, et malgré les contrôles plus serrés à la frontière pour les Américains, les Italiens de Montréal, Toronto et New York sont de plus en plus nombreux. Les Haïtiens étaient également très présents cette année, de même que les peuples des Premières Nations.

Parmi les gardiens du sanctuaire, la communauté internationale se fait de plus en plus visible avec la présence de trois séminaristes et quatre prêtres vietnamiens, de même qu’un prêtre haïtien.

L’été n’est pas terminé
Habituellement, c’est plutôt désert à Sainte-Anne-de-Beaupré une fois que la neuvaine est terminée. Cependant, trois activités d’envergure viendront clore la saison estivale pour le sanctuaire.

Il y aura d’abord la messe d’adieu du cardinal Marc Ouellet à l’occasion de la fête de l’Assomption, le 15 août.

Ensuite, il y aura la Grande Fête de la Côte-de-Beaupré pendant la fin de semaine de la Fête du Travail entre le 3 et le 5 septembre. Mario Pelchat donnera un concert à l’intérieur de la basilique.

Enfin, une semaine plus tard se tiendra la Salon du livre religieux, un événement annuel qui risque d’être en partie marqué cette année par les difficultés financières des éditions Fides.

Audioguide
Par ailleurs, l’audioguide constitue l’une des grandes nouveautés cette année au sanctuaire. Les indivdus peuvent faire une visite commentée de la basilique à leur rythme. Le guide est disponible en quatre langues : français, anglais, italien et espagnol. La version française est bonifiée des commentaires supplémentaires du cardinal Marc Ouellet, de l’archevêque-émérite de Québec Mgr Maurice Couture, du recteur de la basilique, le père Guy Pilote, du peintre Marius Dubois et de l’homme-encyclopédie derrière l’Almanach Populaire Catholique, le père Samuel Baillargeon. 200 audioguides sont disponibles.

« Les auteurs du site ne craignent pas d’utiliser le mensonge et les demi-vérités: on tronque mes textes d’opinion, on déforme mes propos, on sort une phrase de son contexte pour lui faire dire ce qu’elle ne dit pas et on invite les gens à me dénoncer auprès des autorités religieuses pour que je sois non seulement réprimandé, mais laïcisé et même excommunié », explique-t-il dans une lettre ouverte envoyée au journal Le Devoir.

Lifesitenews.com est un site pro-vie qui remporte un certain succès dans le Canada anglophone. Il est accusé depuis plus d’un an d’être source de bisbille au sein de l’Internet catholique canadien. Il a eu maille à partir il y a quelques mois avec le père Thomas Rosica, l’homme à la tête de Télévision Sel et Lumière.

L’an dernier, le site s’est fait remarquer pour ses virulentes critiques à l’endroit de Développement et Paix. Lifesitenews accusait l’organisme catholique de faire affaire avec des groupes faisant la promotion de l’avortement au Mexique. La Conférence des évêques catholiques du Canada a procédé à une enquête qui a complètement lavé D&P de tout soupçon, mais qui a tout de même mis en lumière certaines faiblesses dans la manière de faire de l’organisme. Des évêques canadiens avaient même été dépêchés au Mexique pour enquêter sur place.

Bref, Lifesitenews.com aime jouer dans les coins. Et l’ancien député bloquiste en a eu assez.

« Aussi, ce qui me blesse davantage, c’est que ce site est dirigé par des personnes qui se disent catholiques et prétendent agir au nom du Christ de l’Évangile… Après cela, on se demande pourquoi les gens, en grand nombre, délaissent l’Église, même s’ils demeurent croyants », écrit-il dans les pages du Devoir.

Lifesitenews rétorque de son côté que les agissements et les positions de l’abbé Gravel doivent être dénoncés, particulièrement en ce qui concerne l’homosexualité et l’avortement. Le site reproche au prêtre de Joliette plusieurs sorties publiques ne reprenant pas toujours complètement les positions officielles de l’Église.

« In pointing out these irregularities LifeSiteNews hoped and still hopes that Fr. Gravel may be corrected for his own good and for the good of the faithful who are scandalized and, more grievously, misled by his false teachings », fait valoir John-Henri Westen dans un éditorial publié lundi soir, en réaction à la lettre de l’abbé Gravel.

Il explique par la suite les raisons pour lesquelles Lifesitenews est préoccupé par le cas Gravel. Il s’en prend au passage à l’évêque de Joliette, Mgr Gilles Lussier, qu’il accuse de ne pas être suffisamment ferme dans ce dossier.

« Most bishops would have long-ago taken action to silence a publicly dissenting priest, particularly one who publicly denounces the nation’s leading prelate, as well the Vatican itself.   But there has never been a public correction of Fr. Gravel. Even after he was forced out of politics by direct Vatican pressure, he continued to hold prominence in his diocese », dénonce-t-il en faisant référence à la récente annonce que l’abbé Gravel offrira une formation aux responsables du dossier catéchétique, aux auxiliaires, aux bénévoles et aux parents les 28 août et 25 septembre prochains.

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« J’ai été très heureux à Québec », a indiqué l’évêque de Québec. Il a insisté à plusieurs reprises sur l’importance qu’a eu le Congrès eucharistique international de juin 2008 dans la Vieille Capitale.

Après une brève allocution qui a duré environ cinq minutes, l’évêque le plus médiatisé du Canada a longuement échangé avec les journalistes sur ses nombreuses interventions publiques au cours des dernières années.

« Je crois que ça fait partie de la tâche épiscopale d’être engagé dans le débat public », a réitéré celui qui a été durement critiqué dernièrement pour avoir rappelé les positions fondamentales de l’Église catholique au sujet de l’avortement.

Lorsqu’un journaliste lui a demandé s’il croyait que les Québécois se souviendraient de lui pour cette récente tempête médiatique, le cardinal Ouellet a rappelé qu’il y en a eu d’autres auparavant. Le prélat s’est effectivement attiré les foudres d’une partie de la population et des médias à plusieurs occasions, notamment en ce qui concerne l’éducation, le mariage et la guerre.

Une lettre d’excuses envoyée il y a quelques années avait également soulevé l’ire de plusieurs personnes qui jugeaient que le cardinal n’allait pas assez loin dans ses excuses pour des torts commis dans le passé par l’Église catholique au Québec.

Chez les catholiques, l’aménagement d’une chapelle dans la cathédrale Notre-Dame de Québec, surnommée « le confessionnal de verre », avait fait rouspéter quelques individus qui trouvaient le projet trop cher. Devant la polémique, un particulier s’était engagé à payer la note.

À un autre journaliste qui lui demandait ses réactions au sujet d’un « fossé » entre ses positions et « celles du peuple québécois », le cardinal a répondu : « J’ai essayé de donner un exemple. Je n’ai pas été parfait ».

Marc Ouellet a parlé avec émotion de son diocèse. Il a indiqué qu’il aurait aimé contacter davantage les paroisses. L’évêque avait une présence trop distante aux yeux de certains catholiques. Décrivant son expérience, Mgr Ouellet a expliqué que pour lui « l’image médiatique était comme un écran dans le contact avec les gens ».

« Je voyais tomber les préjugés constamment », a-t-il évoqué, laissant entendre que les diocésains découvraient un autre homme que le cardinal sévère présenté par les médias. Il a mentionné du même souffle la joie qu’il avait lorsqu’il se rendait sur le terrain, notamment au moment des confirmations et des ordinations.

Malgré une image de cardinal de fer qui lui colle parfois à la peau, Marc Ouellet verse souvent une larme en public. Il a eu un moment de silence lorsqu’une journaliste lui a posé une question au sujet de ses rêves. Il voulait être missionnaire, ce qu’il a été à sa façon en Amérique du Sud pendant quelques années au début de son sacerdoce. Quant à la possibilité d’être pape un jour, il s’est contenté de dire qu’il ne croit pas que cela arrivera.

Successeur à Québec
L’inévitable question de sa succession à Québec était toute naturelle en raison de son nouveau rôle de préfet pour la Congrégation pour les évêques. « Je ne crois pas que ce sera ma première tâche. Pour Québec, j’aurai un intérêt, et une connaissance aussi du milieu. J’essaierai de faire de mon mieux », a-t-il confié.

Il a ensuite été invité à dresser le portrait idéal de son successeur, ce qu’il a fait avec humour. « Il doit avoir la foi ! », a-t-il lancé, suscitant rires et applaudissements dans la salle. Plus sérieusement, il a aussi évoqué l’importance du discernement spirituel, indiquant qu’il ne s’agit pas seulement d’une prudence politique, mais du discernement de l’Esprit. « Il doit être capable de voir les charismes. Encourager la Vie là où elle existe, de voir l’action de l’Esprit ».

« Mon successeur devra être lui-même ».

Quant au moment exact de son départ, il sera connu précisément la semaine prochaine. Selon toute vraisemblance, ce sera à la fin du mois d’août ou au début du mois de septembre.

Pour l’occasion, vingt prêtres indiens, experts en mantras, se rendront au Canada pour prêter main forte à une semaine de rituels. Dès le 18 juin, les prêtres « énergiseront » des « eaux saintes » provenant de 250 lacs et cours d’eau à travers le monde, dont le Gange et la Yamuna en Inde, et le lac Manasarovar au Tibet.

Pendant deux jours, les prêtres procéderont à un « enchantement » de l’eau grâce à des mantras en prévision de la consécration du temple qui aura lieu le 20 juin.

Le temple hindou d’Etobicoke sera consacré à la déesse de la sagesse, Sri Sharadamba. Il est une réplique du temple Peetam, datant du 9e siècle, qui se trouve à Sringeri dans le sud de l’Inde. Cependant, le temple ontarien accueillera en plus le premier musée au monde dédié au gourou Adi Shankara, un réformateur hindou qui a vécu aux 8e et 9e siècles qui souhaitait que l’hindouisme revienne à ses racines philosophiques. Shankara, est associé au dieu Shiva.

Le rituel de consécration se terminera notamment par un feu sacré qui vise à « apaiser » la déesse Sri Sharadamba, la principale divinité présente dans le temple. Il comprendra également le déversement de 1008 pots d’eau « énergisée » sur les autres divinités.

Il s’agit d’un moment sacré plutôt rare pour les hindous, d’où la foule importante qui assistera à l’événement à Toronto.

Le temple fait partie d’un vaste complexe qui est déjà utilisé par la communauté hindoue. Ainsi, il accueille déjà des mariages, des repas corporatifs, des rendez-vous d’affaires et divers cours. Il hébergera un centre de recherches sur l’hindouisme et accueillera occasionnellement des séminaires portant sur la religion et la culture.

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« Le nom de Martin convient tout à fait pour cette clinique. Ce jeune jésuite engagé en pastorale sociale est mort pendant son ministère, au service des pauvres », a expliqué le père jésuite Yamuremye Désiré, directeur de Service Yezu Mwiza, un centre dont le nom signifie « Jésus compatissant ». La clinique accueille autant les malades que les enfants dont les parents sont morts du SIDA.

Le père Royackers a grandi en Ontario. Ordonné en 1988, il est parti pour la Jamaïque en 1994. Dans le cadre de son travail pastoral, il a défendu les familles dont les terres étaient convoitées par des promoteurs sans scrupule. Cette prise de position lui a attiré l’hostilité de certains d’entre eux. Le père Royackers est mort d’une balle tirée à bout portant le 20 juin 2001.

Pour les Burundais
Au Burundi, environ 110 000 personnes sont porteuses du VIH. Le SIDA a laissé jusqu’à présent 120 000 enfants orphelins.

Le Service Yezu Mwiza a débuté ses activités en 2008, et son lancement officiel a eu lieu en janvier 2009. Pour apporter les soins appropriés aux patients, la clinique devait installer des lits. Or, il était impossible de le faire puisqu’elle n’était pas propriétaire de ses locaux. C’est face à ce besoin que le projet de construire une nouvelle clinique a pris forme.

La clinique inaugurée vendredi a été financée grâce à des collectes effectuées au Canada et aux Pays-Bas. La mère de Martin Royackers, Joanne, et sa sœur Mary-Ann, étaient présentes pour l’occasion.

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Photo : le père Désiré en compagnie d’employés et de patients.

Le coup d’envoi des festivités du 200e anniversaire sera donné le 11 juin. À cette occasion, la pasteure Katherine Burgess présidera en soirée une célébration à l’intérieur de l’église.

Le 12 juin en après-midi, le St. Andrew’s Art Group exposera ses œuvres d’art au Kirk Hall. Le lendemain, un concert de musiques associées à la culture écossaise aura lieu dans l’église.

« Kirkin’ of the tartan »
L’un des moments forts des festivités aura lieu dimanche matin, lors du traditionnel « kirkin’ of the tartan » (bénédiction du tartan). La tradition veut que cette coutume vienne du 18e siècle.

En 1746, la Grande-Bretagne promulguait l’Act of Proscription, une loi destinée à assimiler les Highlands d’Écosse en s’attaquant à la culture gaélique. Il devenait alors interdit de porter le tartan ou le kilt. La légende raconte que les Écossais choisirent d’en porter sur eux en les cachant sous leurs vêtements. Ils se rendaient ensuite à l’église pour les faire bénir. Cette loi fut révoquée en 1782.

Cependant, la véritable habitude de bénir le tartan proviendrait plutôt des États-Unis en 1941. L’aumônier du Sénat américain, le pasteur presbytérien Peter Marshall, aurait lancé le mouvement pour financer des œuvres humanitaires pendant la Deuxième guerre mondiale.

Brin d’histoire
L’implantation des Écossais au Québec remonte à l’époque de la bataille des Plaines d’Abraham. Après la victoire de l’armée du général Wolfe en 1759, les Écossais obtinrent en 1802, du roi Georges III, un terrain à l’intérieur de la ville fortifiée sur lequel ils construisirent leur église.

La communauté presbytérienne de Québec a d’ailleurs souligné son 250e anniversaire l’automne dernier. La différence de cinquante ans entre leur arrivée et la construction de St. Andrew’s s’explique par le fait qu’après 1759, les Écossais ont loué un espace dans le Collège des jésuites pour se rassembler avant de pouvoir construire leur église.

Avec le départ progressif de plusieurs membres de la communauté, il reste aujourd’hui une cinquantaine de presbytériens à St. Andrew’s, dont une grande majorité d’anglophones. Au Québec, l’Église presbytérienne compte maintenant 41 églises, pour un total de plus de 4000 fidèles.

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Le mot tartan, davantage connu par les anglophones, provient de la langue française. Il est issu du mot tiretaine, lui même issu du latin tyrius, qui désignait une étoffe de la ville de Tyr.

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Un incendie a endommagé l’église presbytérienne de la petite municipalité d’Ormstown dans la MRC du Haut-Saint-Laurent vendredi dernier. Les flammes auraient pris naissance dans la porte arrière de l’immeuble et provoqué un épais nuage de fumée à l’intérieur de la structure. Heureusement, les dégâts sont limités. La Sûreté du Québec n’écarte pas l’hypothèse d’un acte criminel.

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L’un des plus illustres membres de la communauté presbytérienne au Québec, l’ancien député péquiste Daniel Turp, a cosigné le Manifeste pour la sauvegarde du patrimoine religieux du Québec qui a été rendu public cette semaine.